Gartengestaltung Gemüsegarten & Gemüse

Zucchini, Kürbis und Gurke ist bitter – Giftstoffe in Gemüse

Leckeres Gemüse aus dem Garten ernten, das ist für viele Hobbygärtner das Ziel aller Arbeit. Leider wird die Freude an diesem häufig durch bittere Zucchini, Kürbisse oder Gurken verdorben. Viele Kürbisgewächse können diese Stoffe bilden, meist durch Mutation oder Kreuzung mit Wildsorten. Die Bitterstoffe können in hoher Konzentration sogar giftig sein, so sehr, dass man daran sterben kann. Das kommt zum Glück nur sehr selten vor.

Steckbrief zu Kürbisgewächsen

Familie der Bedecktsamigen Pflanzen
Meist krautige Pflanzen mit Ranken
Etwa 800 Arten
Für den Anbau am Bedeutendsten: Gartenkürbis, Zuckermelone, Gurke, Wassermelone, Zucchini
Kommen weltweit vor
In Deutschland heimisch nur die Gattung der Zaunrüben
Meist Pfahlwurzel, die sehr tief geht
Große, auffällige Blüten, meist eingeschlechtig
Viele Fruchtformen in verschiedensten Größen
Meist viele Samen
Typisch für Kürbisgewächse sind die Bitterstoffe aus der Gruppe der Cucurbitacine
Manchmal auch Triterpen-Saponine enthalten
Samen reich an Ölen
Kürbisgewächse mögen es warm, dann wachsen sie schnell

Die Bitterstoffe

Viele Kürbisgewächse enthalten Bitterstoffe aus der Gruppe der Cucurbitacine. Diese sind in den Früchten enthalten, um natürliche Fressfeinde abzuschrecken, ein einfacher Schutzmechanismus. Nimmt man zu viele dieser Bitterstoffe auf, kann es zu Übelkeit, Erbrechen und Durchfall kommen. In Einzelfällen kann auch der Tod eintreten, wenn die Konzentration zu hoch war. Bei Kürbisgewächsen, die im Supermarkt angeboten werden, wurden die Bitterstoffe herausgezüchtet. Das verantwortliche Gen wurde abgeschaltet. Da es aber noch vorhanden ist, kann es auch wieder angeschaltet werden, z.B. durch spontane Mutation oder die Kreuzung mit Wildtypen. Diese Gefahr besteht meist, wen Hobbygärtner eigenes, selbst gewonnenes Saatgut nutzen.

Wer beim Essen eines Kürbisgewächses einen starken Bittergeschmack feststellt, sollte das Essen ausspucken und nicht weiter davon essen. Dieser Bittergeschmack ist ein deutliches Warnzeichen. Auch nur leicht bitter schmeckende Kürbisgewächse sollte man nicht verzehren, denn der Anteil an Cucurbitacinen schwankt stark. Das liegt wahrscheinlich auch an den Witterungsverhältnissen während der Wachstums- und Reifezeit. Die Bitterstoffe verlieren sich auch durch Erwärmen nicht. Sie gehen beim Kochen, Braten oder Backen nicht weg.

Tipp: Im Supermarktgemüse sind keine Bitterstoffe zu finden. Diese können ohne Probleme verzehrt werden.

Wodurch kommt es zur Bildung von Bitterstoffen?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten. Zum einen sind die Witterungsverhältnisse ausschlaggebend. Hitzestress ist in vielen Fällen der Grund für die Bildung der giftigen Cucurbitacine. Große Wärme, permanente Sonneneinstrahlung und fehlende Feuchtigkeit sind eine schlechte Kombination für Gurken, Melonen, Kürbisse und Zucchini. Ein anderer Grund sind ungenießbare Zierkürbisse in der Nähe. Bienen und Hummeln machen keinen Unterschied beim Sammeln von Nektar und bestäuben die Zierpflanzen, genau wie die essbaren. Das Ergebnis kann eine bittere Frucht sein. Diese Fälle sind aber eher selten. Häufiger kommt es durch Rückmutation zu ungenießbaren Früchten. Die Bittergene wurden aus den Pflanzen herausgezüchtet. Sie aktivieren sich manchmal aber wieder, wenn auch Generationen später.

Beim Anbau beachten

Wer selbst Kürbisgewächse im Garten anbauen möchte, sollte einige Dinge beachten, damit eine Genaktivierung der Früchte vermieden wird.

Essbare Kürbissgewächse und Zierkürbisse nicht zu nah nebeneinander anbauen!
Für die Aussaat keine selbst geernteten Samen nutzen. Besser ist, Saatgut zu kaufen.
Das geerntete Gemüse erst kosten, bevor man es verarbeitet und isst!
Gewürze können die Bitterstoffe überdecken

Hinweis: Es gibt Menschen, die können Bitterstoffe nicht richtig wahrnehmen. Wer Bitteres nicht gut schmecken kann, muss besonders aufpassen, wenn er selbst geerntete Kürbisgewächse verzehren möchte. Am besten lässt man jemanden Vorkosten.

Häufige Fragen

Was tun bei einer Vergiftung durch die Bitterstoffe in den Kürbisgewächsen?
Sollten schwere Verdauungsstörungen auftreten, also blutiger Durchfall mit Kolikschmerzen, dazu vermehrter Speichelfluss, manchmal verbunden mit Herzrasen und Kopfschmerzen, sollte man umgehend einen Arzt aufsuchen. Selbst sollte man nicht herumexperimentieren. Hier helfen nur Magenspülung, die Einnahme von Kohle und häufig auch eine Infusion.

Sind alle Zierkürbisse ungenießbar?
Nicht jeder Zierkürbis ist ungenießbar. Es werden häufig auch seltene Sorten von Kürbissen als Zierkürbisse verkauft, dabei sind es gar keine. Sie sind essbar. Wer sich nicht sicher ist, ob der Kürbis gegessen werden kann, sollte ihn einfach probieren. Ein einfacher Geschmackstest bringt Klarheit.